汲黯字長(zhǎng)孺，濮陽(yáng)人也。其先有寵於古之衛(wèi)君。至黯七世，世為卿大夫。黯以父任，孝景時(shí)為太子洗馬，以莊見憚。孝景帝崩，太子即位，黯為謁者。東越相攻，上使黯往視之。不至，至吳而還，報(bào)曰：“越人相攻，固其俗然，不足以辱天子之使。”河內(nèi)失火，延燒千馀家，上使黯往視之。還報(bào)曰：“家人失火，屋比延燒，不足憂也。臣過河南，河南貧人傷水旱萬(wàn)馀家，或父子相食，臣謹(jǐn)以便宜，持節(jié)發(fā)河南倉(cāng)粟以振貧民。臣請(qǐng)歸節(jié)，伏矯制之罪。”上賢而釋之，遷為滎陽(yáng)令。黯恥為令，病歸田里。上聞，乃召拜為中大夫。以數(shù)切諫，不得久留內(nèi)，遷為東海太守。黯學(xué)黃老之言，治官理民，好清靜，擇丞史而任之。其治，責(zé)大指而已，不苛小。黯多病，臥閨閤內(nèi)不出。歲馀，東海大治。稱之。上聞，召以為主爵都尉，列於九卿。治務(wù)在無(wú)為而已，弘大體，不拘文法。

黯為人性倨，少禮，面折，不能容人之過。合己者善待之，不合己者不能忍見，士亦以此不附焉。然好學(xué)，游俠，任氣節(jié)，內(nèi)行脩絜，好直諫，數(shù)犯主之顏色，常慕傅柏、袁盎之為人也。善灌夫、鄭當(dāng)時(shí)及宗正劉棄。亦以數(shù)直諫，不得久居位。

當(dāng)是時(shí)，太后弟武安侯蚡為丞相，中二千石來(lái)拜謁，蚡不為禮。然黯見蚡未嘗拜，常揖之。天子方招文學(xué)儒者，上曰吾欲云云，黯對(duì)曰：“陛下內(nèi)多欲而外施仁義，柰何欲效唐虞之治乎！”上默然，怒，變色而罷朝。公卿皆為黯懼。上退，謂左右曰：“甚矣，汲黯之戇也！”群臣或數(shù)黯，黯曰：“天子置公卿輔弼之臣，寧令從諛承意，陷主於不義乎？且已在其位，縱愛身，柰辱朝廷何！”

黯多病，病且滿三月，上常賜告者數(shù)，終不愈。最後病，莊助為請(qǐng)告。上曰：“汲黯何如人哉？”助曰：“使黯任職居官，無(wú)以逾人。然至其輔少主，守城深堅(jiān)，招之不來(lái)，麾之不去，雖自謂賁育亦不能奪之矣。”上曰：“然。古有社稷之臣，至如黯，近之矣。”

大將軍青侍中，上踞廁而視之。丞相弘燕見，上或時(shí)不冠。至如黯見，上不冠不見也。上嘗坐武帳中，黯前奏事，上不冠，望見黯，避帳中，使人可其奏。其見敬禮如此。

張湯方以更定律令為廷尉，黯數(shù)質(zhì)責(zé)湯於上前，曰：“公為正卿，上不能襃先帝之功業(yè)，下不能抑天下之邪心，安國(guó)富民，使囹圄空虛，二者無(wú)一焉。非苦就行，放析就功，何乃取高皇帝約束紛更之為？公以此無(wú)種矣。”黯時(shí)與湯論議，湯辯常在文深小苛，黯伉厲守高不能屈，忿發(fā)罵曰：“天下謂刀筆吏不可以為公卿，果然。必湯也，令天下重足而立，側(cè)目而視矣！”

是時(shí)，漢方征匈奴，招懷四夷。黯務(wù)少事，乘上間，常言與胡和親，無(wú)起兵。上方向儒術(shù)，尊公孫弘。及事益多，吏民巧弄。上分別文法，湯等數(shù)奏決讞以幸。而黯常毀儒，面觸弘等徒懷詐飾智以阿人主取容，而刀筆吏專深文巧詆，陷人於罪，使不得反其真，以勝為功。上愈益貴弘、湯，弘、湯深心疾黯，唯天子亦不說(shuō)也，欲誅之以事。弘為丞相，乃言上曰：“右內(nèi)史界部中多貴人宗室，難治，非素重臣不能任，請(qǐng)徙黯為右內(nèi)史。”為右內(nèi)史數(shù)歲，官事不廢。

大將軍青既益尊，姊為皇后，然黯與亢禮。人或說(shuō)黯曰：“自天子欲群臣下大將軍，大將軍尊重益貴，君不可以不拜。”黯曰：“夫以大將軍有揖客，反不重邪？”大將軍聞，愈賢黯，數(shù)請(qǐng)問國(guó)家朝廷所疑，遇黯過於平生。

淮南王謀反，憚黯，曰：“好直諫，守節(jié)死義，難惑以非。至如說(shuō)丞相弘，如發(fā)蒙振落耳。”

天子既數(shù)征匈奴有功，黯之言益不用。

始黯列為九卿，而公孫弘、張湯為小吏。及弘、湯稍益貴，與黯同位，黯又非毀弘、湯等。已而弘至丞相，封為侯；湯至御史大夫；故黯時(shí)丞相史皆與黯同列，或尊用過之。黯褊心，不能無(wú)少望，見上，前言曰：“陛下用群臣如積薪耳，後來(lái)者居上。”上默然。有間黯罷，上曰：“人果不可以無(wú)學(xué)，觀黯之言也日益甚。”

居無(wú)何，匈奴渾邪王率眾來(lái)降，漢發(fā)車二萬(wàn)乘。縣官無(wú)錢，從民貰馬。民或匿馬，馬不具。上怒，欲斬長(zhǎng)安令。黯曰：“長(zhǎng)安令無(wú)罪，獨(dú)斬黯，民乃肯出馬。且匈奴畔其主而降漢，漢徐以縣次傳之，何至令天下騷動(dòng)，罷弊中國(guó)而以事夷狄之人乎！”上默然。及渾邪至，賈人與市者，坐當(dāng)死者五百馀人。黯請(qǐng)間，見高門，曰：“夫匈奴攻當(dāng)路塞，絕和親，中國(guó)興兵誅之，死傷者不可勝計(jì)，而費(fèi)以巨萬(wàn)百數(shù)。臣愚以為陛下得胡人，皆以為奴婢以賜從軍死事者家；所鹵獲，因予之，以謝天下之苦，塞百姓之心。今縱不能，渾邪率數(shù)萬(wàn)之眾來(lái)降，虛府庫(kù)賞賜，發(fā)良民侍養(yǎng)，譬若奉驕子。愚民安知市買長(zhǎng)安中物而文吏繩以為闌出財(cái)物于邊關(guān)乎？陛下縱不能得匈奴之資以謝天下，又以微文殺無(wú)知者五百馀人，是所謂‘庇其葉而傷其枝’者也，臣竊為陛下不取也。”上默然，不許，曰：“吾久不聞汲黯之言，今又復(fù)妄發(fā)矣。”後數(shù)月，黯坐小法，會(huì)赦免官。於是黯隱於田園。

居數(shù)年，會(huì)更五銖錢，民多盜鑄錢，楚地尤甚。上以為淮陽(yáng)，楚地之郊，乃召拜黯為淮陽(yáng)太守。黯伏謝不受印，詔數(shù)彊予，然後奉詔。詔召見黯，黯為上泣曰：“臣自以為填溝壑，不復(fù)見陛下，不意陛下復(fù)收用之。臣常有狗馬病，力不能任郡事，臣原為中郎，出入禁闥，補(bǔ)過拾遺，臣之原也。”上曰：“君薄淮陽(yáng)邪？吾今召君矣。顧淮陽(yáng)吏民不相得，吾徒得君之重，臥而治之。”黯既辭行，過大行李息，曰：“黯棄居郡，不得與朝廷議也。然御史大夫張湯智足以拒諫，言足以飾非，務(wù)巧佞之語(yǔ)，辯數(shù)之辭，非肯正為天下言，專阿主意。主意所不欲，因而毀之；主意所欲，因而譽(yù)之。好興事，舞文法，內(nèi)懷詐以御主心，外挾賊吏以為威重。公列九卿，不早言之，公與之俱受其僇矣。”息畏湯，終不敢言。黯居郡如故治，淮陽(yáng)政清。後張湯果敗，上聞黯與息言，抵息罪。令黯以諸侯相秩居淮陽(yáng)。七歲而卒。

卒後，上以黯故，官其弟汲仁至九卿，子汲偃至諸侯相。黯姑姊子司馬安亦少與黯為太子洗馬。安文深巧善宦，官四至九卿，以河南太守卒。昆弟以安故，同時(shí)至二千石者十人。濮陽(yáng)段宏始事蓋侯信，信任宏，宏亦再至九卿。然衛(wèi)人仕者皆嚴(yán)憚汲黯，出其下。

鄭當(dāng)時(shí)者，字莊，陳人也。其先鄭君嘗為項(xiàng)籍將；籍死，已而屬漢。高祖令諸故項(xiàng)籍臣名籍，鄭君獨(dú)不奉詔。詔盡拜名籍者為大夫，而逐鄭君。鄭君死孝文時(shí)。

鄭莊以任俠自喜，脫張羽於戹，聲聞梁楚之間。孝景時(shí)，為太子舍人。每五日洗沐，常置驛馬安諸郊，存諸故人，請(qǐng)謝賓客，夜以繼日，至其明旦，常恐不遍。莊好黃老之言，其慕長(zhǎng)者如恐不見。年少官薄，然其游知交皆其大父行，天下有名之士也。武帝立，莊稍遷為魯中尉、濟(jì)南太守、江都相，至九卿為右內(nèi)史。以武安侯魏其時(shí)議，貶秩為詹事，遷為大農(nóng)令。

莊為太史，誡門下：“客至，無(wú)貴賤無(wú)留門者。”執(zhí)賓主之禮，以其貴下人。莊廉，又不治其產(chǎn)業(yè)，仰奉賜以給諸公。然其餽遺人，不過算器食。每朝，候上之間，說(shuō)未嘗不言天下之長(zhǎng)者。其推轂士及官屬丞史，誠(chéng)有味其言之也，常引以為賢於己。未嘗名吏，與官屬言，若恐傷之。聞人之善言，進(jìn)之上，唯恐後。山東士諸公以此翕然稱鄭莊。

鄭莊使視決河，自請(qǐng)治行五日。上曰：“吾聞‘鄭莊行，千里不赍糧’，請(qǐng)治行者何也？”然鄭莊在朝，常趨和承意，不敢甚引當(dāng)否。及晚節(jié)，漢征匈奴，招四夷，天下費(fèi)多，財(cái)用益匱。莊任人賓客為大農(nóng)僦人，多逋負(fù)。司馬安為淮陽(yáng)太守，發(fā)其事，莊以此陷罪，贖為庶人。頃之，守長(zhǎng)史。上以為老，以莊為汝南太守。數(shù)歲，以官卒。

鄭莊、汲黯始列為九卿，廉，內(nèi)行脩絜。此兩人中廢，家貧，賓客益落。及居郡，卒後家無(wú)馀貲財(cái)。莊兄弟子孫以莊故，至二千石六七人焉。

太史公曰：夫以汲、鄭之賢，有勢(shì)則賓客十倍，無(wú)勢(shì)則否，況眾人乎！下邽翟公有言，始翟公為廷尉，賓客闐門；及廢，門外可設(shè)雀羅。翟公復(fù)為廷尉，賓客欲往，翟公乃大署其門曰：“一死一生，乃知交情。一貧一富，乃知交態(tài)。一貴一賤，交情乃見。”汲、鄭亦云，悲夫！

河南矯制，自古稱賢。淮南臥理，天子伏焉。積薪興嘆，伉直愈堅(jiān)。鄭莊推士，天下翕然。交道勢(shì)利，翟公愴旃。