一種生活在南大洋水域的磷蝦。又稱大磷蝦、南極大磷蝦。

南極磷蝦是南大洋生態(tài)系統(tǒng)的關(guān)鍵物種，為鯨魚、海豹、魷魚、冰魚、企鵝、信天翁等生物提供了重要的食物來源。

形態(tài)

磷蝦在外形上與人們所熟悉的對蝦等甲殼動物相似，但個體一般比較小。南極大磷蝦的體長可以達到6.4厘米，濕重達到2克。?

分布及生物量

南極磷蝦在整個南極海域分布不均勻，其70%的生物量主要集中于南大洋大西洋扇區(qū)。1977～1986年，由十幾個國家參加的龐大十年計劃“南極海洋系統(tǒng)與資源的生物學(xué)研究”，曾經(jīng)在1980～1981年和1983～1984年的南極夏季進行過兩次大規(guī)模的海上考察與實驗。科學(xué)家使用聲學(xué)設(shè)備對南大洋八分之一的海域進行過調(diào)查，得出的結(jié)論是南極磷蝦的生物量為5.6億～10億噸。由于該調(diào)查只對八分之一的海域進行了聲學(xué)調(diào)查，考慮到南極磷蝦生物量的年際變化很大、磷蝦具有斑塊狀分布的特點、調(diào)查區(qū)域的代表性以及聲學(xué)探測設(shè)備目標強度的準確性等各方面的原因，這個數(shù)字未必準確。2008年，德國和美國的科學(xué)家根據(jù)20世紀在南大洋對南極磷蝦進行拖網(wǎng)調(diào)查的數(shù)據(jù)、南極磷蝦聲學(xué)探測數(shù)據(jù)，再結(jié)合南極磷蝦的生長模式等進行綜合分析后得出的結(jié)果顯示，南極磷蝦的生物量在3.42億～5.36億噸之間。盡管仍然存在不確定性，但是這個數(shù)值已經(jīng)算是比較可靠的了，甚至可以說是一個比較高的估計值。南大洋生物資源保護組織專家們的態(tài)度是：在沒有完全弄清楚南極磷蝦的資源數(shù)量的情況下，我們寧可將南極磷蝦的評估量說的少一點，這有利于對南極磷蝦資源的保護，因為一旦南極磷蝦資源遭到破壞，整個南大洋生態(tài)系統(tǒng)都會遭遇滅頂之災(zāi)。

生態(tài)習(xí)性

南極磷蝦以浮游植物為主要食物，尤其是細小的硅藻（約20微米）。南極磷蝦亦可以捕食橈足亞綱、端足目及其他細小的浮游動物。南極磷蝦主要的產(chǎn)卵季節(jié)主要發(fā)生在南大洋的夏季，在大陸架之上及深海海洋的上層區(qū)域產(chǎn)卵。雌性每一次會產(chǎn)6000～10000個卵。磷蝦卵的孵化是在下沉（一二千米還可能更深—些）過程中進行的。具體地說，磷蝦產(chǎn)卵后，其卵就開始往下沉，邊下沉邊孵化。當(dāng)磷蝦卵三五天后下沉到一二千米的深度時孵化也就完成。孵化后的磷蝦邊變態(tài)發(fā)育，向上緩慢移動，當(dāng)?shù)竭_真光層時成為能夠直接主動攝食的幼體。下沉到上升時間總共為三四周。

意義與價值

南極磷蝦是整個南大洋生態(tài)系統(tǒng)的基石。同時南極磷蝦生物量巨大，被認為是地球上數(shù)量最大、也是最后一個動物蛋白庫。磷蝦漁獲產(chǎn)品主要被用來作為海水養(yǎng)殖動物的餌料、垂釣和制作保健品“磷蝦油”的原料，在日本、俄羅斯和菲律賓等國家南極磷蝦被直接食用。 自從科學(xué)家認識南極磷蝦的巨大生物量之后，他們就一直在探索如何將南極磷蝦作為一個具有商業(yè)開發(fā)價值的捕撈對象。南極磷蝦的漁業(yè)開采起始于20世紀70年代，在80～90年代的鼎盛時期每年的捕獲量曾經(jīng)達到50萬噸，其中90%被蘇聯(lián)捕獲。中國的南極磷蝦產(chǎn)業(yè)龍頭企業(yè)暫時主要集中在山東、遼寧、上海等地。遼寧遠航漁業(yè)以加工蝦丸、蝦肉腸等食用產(chǎn)品為主，技術(shù)也在迅速提高中。上海南極磷蝦企業(yè)以出口貿(mào)易為主。中國的南極磷蝦產(chǎn)業(yè)發(fā)展勢頭良好，將成為世界主要南極磷蝦產(chǎn)業(yè)發(fā)展地之一。